Было нас десять человек, а Вася сказал, что один тут лишний: он только с девятью умеет фокус показывать. Меньше можно, а больше девяти никак нельзя. Ладно. Я предложил, что буду судьей, чтобы все было по-честному. Вот и осталось, кроме Васи, девять.
Дал мне Вася колечко — простое, от занавески, наверное.
— Я,— говорит,— выйду из комнаты. Ты кому-нибудь дашь это кольцо, а я приду и угадаю, у кого оно, в ка-
кой руке, на каком пальце, на каком суставчике.
Мы условились все обозначать числами:
Вера—1, Костя —2, Шура —3, Надя — 4, Маша — 5, Степа — 6, Женя— 7, Аркаша — 8, Сережа — 9.
Правая рука — 1, левая рука — 2.
Большой палец— 1, указательный — 2, средний — 3, безымянный — 4, мизинчик — 5. Первый суставчик (что с ногтем) — 1, второй — 2, третий — 3.
Потом Вася вышел из комнаты. Я дверь прикрыл плотно, дал кольцо Маше, Маша взяла его в левую руку, надела на безымянный палец, на первый суставчик.
— Можно! — крикнул я Васе.
Он вошел в комнату, пятясь, ни на кого не глянул.
— Ну, ребята, внимание! Для этого фокуса нужна полная тишина. Итак, уважаемый судья, у тебя есть четыре числа. Первое означает имя того, кому ты дал кольцо, второе — руку, третье — палец, четвертое — суставчик. Возьми первое из этих чисел, удвой и прибавь единицу. Готово?
— Готово.
— Помножь сумму на 5. К тому, что получилось, прибавь второе число. Удвой теперь сумму, к полученному прибавь единицу. Опять сумму помножь на 5, а как помножишь, прибавь к ней третье число.
— Постой, не так быстро.
— Ладно, могу и медленней. Ты третье число прибавил? Отлично. Помножь теперь эту сумму на 2, к произведению прибавь единицу, помножь все на 5. Теперь прибавь последнее, четвертое число…
Я еле успел все записать.
— Готово?
— Уф! Готово.
— Ну, сколько?
— Пять тысяч семьсот девяносто шесть!
Вася подумал только одну минуту и говорит:
— Теперь я могу вам сказать. Колечко— у Маши, на левой руке, на
безымянном пальце, на первом суставчике.
Это было верно. Маша посмотрела на Васю такими глазами, будто он голубя вытащил изо рта или змею.
— Как ты узнал это, Вася?
— А я ведь отгадчик. Судья-то нам складывал, множил не зря. Получилось число 5 796. А я из него в уме вычел 555 — и тоже не зря. Сколько будет: 5 796 — 555?
Маша вычла:
— Это будет 5 241.
— Правильно, Машенька. Первая цифра слева — пятерка,— это ты, Маша; вторая — двойка,— это левая рука; третья — четверка, — безымянный палец, а последняя — единица, — это первый суставчик. Вот и все.
Мы записали для памяти порядок действий: удвоить первое задуманное число, прибавить единицу, сумму помножить на 5, прибавить второе число, удвоить сумму, прибавить единицу, помножить сумму на 5, прибавить третье число, удвоить сумму, прибавить единицу, помножить сумму на 5, прибавить четвертое число, а потом потихоньку вычесть 555!
— И это всегда получается, Вася?
— Обязательно, если не соврете в счете. Хотите еще раз? Теперь ты угадывай, Маша. А я буду вместо тебя номером пятым.
Маша вышла из комнаты, и мы начали игру сначала.