«Вез один человек волка, козу и капусту. Волк все хочет козу съесть, а коза — капусткой полакомиться. А он им не дает. Приехали к реке. Нужно ему перевозить их на тот берег. А лодка маленькая, больше двоих не возьмет: либо ему брать с собой волка, либо козу, либо капусту. Придется несколько раз ездить. Задумался человек: «Как же мне их перевезти, чтобы беды не вышло? С волком уеду — коза капусту съест. С капустой уеду — волк козу задерет. Козу повезу — а второй раз как?»
Спрашивает человек всех встречных и поперечных: как тут быть, как тут волка, козу и капусту на тот берег переправить?»
— Это старинная задача,— сказала Маша.— Мне ее еще бабушка рассказывала. Давайте на нее ответа не писать лучше.
Мы раскрыли страницу пятнадцатую, где Всезнайка кое-как нацарапал для памяти задачи про разных зверей. Он обвел карандашом льва и машиниста, а потом волка, козу и капусту в лодке.
— Кого бы нам выбрать теперь, а? —
спросил он, разглядывая свое художество.
— А чего это ты нарисовал про мартышку?
— Сейчас вспомню.
Всезнайка наморщил лоб и внимательно всмотрелся в свой рисунок.
— Чего же это я про мартышку хотел написать? Прямо из головы выскочило.
Он так долго вспоминал, что Маша успела и ответ про волка с козой нарисовать, и — на ненужной бумажке — мартышку, которая выскакивает у Всезнайки из головы. «Держи, лови!» — подписала она под мартышкой, а Всезнайка на этот рисунок посмотрел и сразу вспомнил.
— Есть,— говорит, — я ее поймал!
— Кого, Всезнайка?
— Да эту проклятую обезьяну. Давайте писать.